Rafael (1483-1520) fue uno de los pintores más importantes del renacimiento italiano. Sus gráciles figuras y hábiles composiciones influyeron en otros artistas hasta comienzos del siglo XX.
Rafael pintó retablos, frescos (pinturas sobre yeso húmedo) de escenas históricas y mitológicas, y retratos. Sus obras más populares incluyen las pinturas de la Virgen con el niño. Rafael también era arquitecto. Desde 1514 hasta su muerte, dirigió la construcción de la Basílica de San Pedro en Roma.
Tal vez el mayor logro de Rafael haya sido la serie de frescos que decoran las habitaciones privadas del papa en el Vaticano. Rafael pintó varios de estos frescos en una habitación conocida como la Estancia del Sello. La famosa Escuela de Atenas, que representa una reunión de antiguos filósofos y científicos griegos, cubre una de sus paredes.
Rafael nació en Urbino el 28 de marzo o el 6 de abril de 1483. Su verdadero nombre era Raffaello Sanzio. Murió el 6 de abril de 1520.